L'energia: la innovació d'avui, la prosperitat de demà

La Història demostra que el descobriment de noves tecnologies pot constituir innovacions disruptives amb efectes determinants en el desenvolupament econòmic d'una regió, un país o tota una societat. Aquest va ser el cas de la màquina de vapor. La introducció d'aquest enginy va fonamentar la prosperitat britànica, i d'aquest fet no només va dependre el creixement econòmic d'aquell país sinó el de tota una societat. Ja aleshores es va comprendre que la qüestió de l'energia tenia conseqüències econòmiques i socials. Parlar avui de crisi energètica és natural, però va ser el 1865 quan l'economista britànic W.S. Jevons en el seu llibre The Coal Question va fer la primera predicció fonamentada d'una crisi energètica: la prosperitat britànica depenia de la màquina de vapor i l'ús d'aquest enginy estava lligat al subministrament d'un carbó barat. La necessitat d'energia barata va ser, ja en aquell temps, un incentiu per a la invenció i la innovació. El desenvolupament econòmic estava lligat a la qüestió energètica.